L'arbitre somalien Omar Artan écarté de la Coupe du monde 2026 a été défendu par les autorités de son pays
Par Thomas Ladonne avec AFP
Un arbitre somalien qui devait arbitrer la Coupe du monde 2026 s'est vu refuser l'entrée aux États-Unis ce lundi 8 juin. Considéré comme le meilleur arbitre africain de 2025, il disposait pourtant " d'un visa en règle " à son arrivée. La Fifa a rappelé qu'elle "n'intervient pas dans les procédures d'immigration du pays hôte".
Un arbitre somalien qui devait arbitrer la Coupe du monde 2026 s'est vu refuser l'entrée aux États-Unis ce lundi 8 juin. Considéré comme le meilleur arbitre africain de 2025, il disposait pourtant " d'un visa en règle " à son arrivée. La Fifa a rappelé qu'elle "n'intervient pas dans les procédures d'immigration du pays hôte". D'habitude, c'est lui qui siffle la fin des matchs. Ce lundi 9 mai, c'est la police aux frontières des États-Unis (CBP) qui a sifflé la fin du voyage d'Omar Artan. Cet arbitre international devait être le premier somalien à juger une phase finale de Coupe du monde . Cela n'arrivera donc pas pour celle qui commence ce jeudi 11 juin et qui se termine le 19 juillet prochain . Pourtant, la Fifa l'avait sélectionné parmi les 52 hommes en jaune qui vont arbitrer les matchs du Mondial. Il a donc atterri à l'aéroport de Miami après avoir voyagé depuis Istanbul, muni " d'un visa en règle " selon Ciise Aden Abshir, haut conseiller auprès du ministère somalien de la Jeunesse et des Sports. Mais les autorités américaines l'ont jugé " inadmissible en raison de problèmes liés à la vérification de ses antécédents ". Il s'est donc vu " refuser l'entrée sur le territoire ". (Re)lire "C'est de l'anti-jeu": le gain de temps pénalisé, la VAR renforcée à la Coupe du monde... Un arbitre explique les nouvelles règles Malgré d'" intenses démarches diplomatiques et des négociations avec les autorités compétentes du gouvernement des États-Unis et de la Fifa, dans le but de parvenir à une résolution immédiate ", " il n’a malheureusement pas été possible d’aboutir à un résultat positif ", a regretté le ministère dans un communiqué consulté par l'AFP. L'affaire a rapidement fait du bruit dans la presse internationale, poussant donc le ministère somalien à défendre " l'intégrité " son ressortissant. Il a affirmé également sa " pleine confiance " en " son professionnalisme et sa contribution continue au développement du football, tant en Somalie qu’à l’échelle internationale ", tout en lui manifestant son " soutien indéfectible ". (Re)lire Sénégal 2002, Zaïre 1974, Maroc 2022... Ces équipes africaines qui ont marqué l'histoire de la Coupe du monde  gé de 34 ans et titulaire du statut Fifa depuis 2018, Omar Artan officie dans le championnat somalien et a été désigné meilleur arbitre de l'année 2025 par la Confédération africaine de football. Il a notamment arbitré la finale de la Ligue des Champions de la CAF le 24 mai dernier . La Fifa, qui l'avait sélectionné, affirme son impuissance face à la situation et a indiqué qu'au vu de la situation, il ne pourrait ni s’entraîner ni officier lors de la compétition. C'est même elle qui a finit de doucher les espoirs de l'arbitre somalien en annonçant dans un communiqué que " La Fifa n'intervient pas dans les procédures d'immigration du pays hôte, y compris dans l'octroi des visas, et a été informée par les autorités que le statut de M. Artan ne serait pas modifié pour le moment ". La Somalie est un " pays pourri " selon Donald Trump " C'est le gouvernement du pays hôte qui détermine en dernier ressort qui reçoit un visa et qui est admis sur son territoire ", a justifié l'instance dans un communiqué. Interrogée par l'AFP, une source au sein du comité arbitral de la CAF s'est dite " désolée pour Artan " mais n'a pas voulu commenter l'incident. Dans un communiqué à l'AFP, Omar Artan a dit être " dans un état d'esprit positif " et a indiqué vouloir se concentrer sur "l es prochains défis de (s)a carrière d'arbitre ". La Somalie est l'un des nombreux pays dont les citoyens sont frappés d'une interdiction de voyage aux États-Unis par l'administration de Donald Trump. Le pays de la corne de l'Afrique est tout particulièrement dans le viseur du président américain. Fin novembre, celui-ci l'avait qualifié de " pays pourri " et avait fait part de son intention de mettre fin au statut spécial protégeant les ressortissants somaliens de l'expulsion. Pour aller plus loin "Déchets", "ordures", Somalie pays "pourri"... Les propos de Donald Trump mobilisent la diaspora somalienne du Minnesota
